Lionceaux: Fils de la légende du tennis, Neil El Aynaoui prêt à rugir face au Brésil

Neil El Aynaoui, fils de la légende du tennis marocain Younès, convoqué en équipe nationale olympique. Crédit: DR

Adroit, puissant et doté d’une vision de jeu exceptionnelle, Neil El Aynaoui n’est pas qu’un « fils de ».

Né en 2001 à Nancy, le joueur qui vient tout juste de signer à Lens, dauphin du Paris Saint-Germain la saison dernière en Ligue 1, va écrire un nouveau bout d’histoire pour son nom de famille, « El Aynaoui ». Fils de Younès, tennisman et légende du sport marocain, Neil a tronqué la raquette pour les crampons, très tôt, en intégrant le centre de formation de l’AS Nancy Lorraine (ASNL). Un centre qui a vu passé un grand nombre de grands joueurs du football marocain, comme les frères Hadji, Youssef et Mustapha, pour ne citer que ces deux légendes.

Convoqué par Issam Charaï pour prendre part au rassemblement de l’équipe nationale olympique en vue d’affronter le Brésil les 7 et 11 septembre à l’occasion d’une double-confrontation amicale au Complexe sportif de Fès, il découvrira l’ambiance de la sélection championne d’Afrique le 8 juillet dernier.

Milieu de terrain relayeur, il peut également jouer récupérateur grâce à sa capacité d’anticipation et sa faculté à gagner les duels. Son talent et son caractère lui ont permis d'être indiscutable dans l'effectif de l'ASNL, au point d'être nommé capitaine à moins de 22 ans. Du haut de son 1m85, sa polyvalence et son aisance balle au pied a tapé à l’œil du RC Lens, qui a perdu son joueur phare dans l’entre-jeu, Seko Fofana, transféré aux Saoudiens d’Al Nassr lors du mercato estival.

Capable de gagner du terrain balle au pied, sa vision de jeu est également un atout considérable pour un joueur évoluant dans un poste aussi sensible, où l’erreur est quasiment interdite et coûte généralement très cher face à des adversaires redoutables en contres. Neil El Aynaoui a toutes les qualités nécessaires pour continuer de progresser en Ligue 1.

« La signature de Neil s'inscrit dans une stratégie de recherche de jeunes talents à fort potentiel. Milieu relayeur technique, Neil s'est affirmé au sein du club qui l'a vu éclore et auquel il est toujours resté fidèle, l'AS Nancy Lorraine. Le fait qu'il soit devenu capitaine au fil de sa progression témoigne de sa maturité et de l'importance qu'il a pu prendre au sein du collectif nancéen », expliquait Arnaud Pouille, directeur général du RC Lens, dans un communiqué publié suite au recrutement du joueur de 22 ans.

Arnaud Pouille a tenu dans ce communiqué à rappeler que Neil, « a été bercé par une culture du sport de haut niveau à travers le parcours d'excellence de son père et le soutien sans faille de sa mère ».

Athlétique, mais surtout technique, Neil a donc la voie libre pour briller d’abord sous le maillot des Lionceaux, avant d’aspirer à porter la tunique des grands de Hoalid Regragui, qui ne n’hésite pas à convoquer les meilleurs jeunes, à prendre part à quelques séances d’entraînement avec ses Lions. Qui plus est, des places sont à prendre dans l’entrejeu des Lionceaux privés d’Oussama Targhaline, blessé.

Héros de la finale de la CAN contre l’Égypte avec son but lors des prolongations, Targhaline était considéré comme un remplaçant de luxe dans le trio du milieu. Mais en l’absence d’Amir Richardson et Benjamin Bouchouari convoqués par Regragui, El Aynaoui grâce à sa vista, sa verticalité et sa capacité à recevoir les ballons sous pression, a des points à prendre et des yeux à séduire face à Brésil.

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