CHAN 2024 : les Lions de l’Atlas locaux s’offrent un troisième sacre historique

Le Moi International Sports Centre de Nairobi a vibré ce samedi soir au rythme d’une finale dantesque. Opposés aux Barea de Madagascar, qui disputaient seulement leur deuxième participation au CHAN, les Lions de l’Atlas étaient attendus au tournant. Déjà sacrés en 2018 et en 2020, les Marocains visaient un troisième sacre historique, qui les aurait hissés seuls en tête du palmarès devant la République démocratique du Congo.

Face à eux, Madagascar incarnait l’outsider idéal. Après avoir surpris le pays hôte, le Kenya, en demi-finale, les Barea avaient déjà écrit la plus belle page de leur histoire. « Madagascar est une équipe solide. Si elle est en finale, c’est qu’elle le mérite amplement », avait souligné Tarik Sektioui, le sélectionneur marocain, à la veille du choc.

Le Maroc cueilli à froid

Dès les premières minutes, les Lions de l’Atlas se sont montrés entreprenants. Oussama Lamlioui, déjà décisif en quart contre la Tanzanie, a eu une première balle de but après seulement 60 secondes de jeu, sans parvenir à cadrer. Mais contre toute attente, c’est Madagascar qui a ouvert la marque. À la 9e minute, Félicité Manohantsoa a décoché une demi-volée splendide depuis l’extérieur de la surface, trompant El Mehdi Al Harrar.

Cueillis à froid, les Marocains ont vacillé avant de retrouver leur allant offensif. À la 27e minute, un centre millimétré de Khalid Baba a trouvé Youssef Mehri, qui a égalisé d’une tête puissante. Ce but a libéré l’équipe, galvanisée par les chants des nombreux supporters marocains et kényans présents.

Lamlioui, bourreau des Barea

Le rouleau compresseur marocain a fini par faire céder la défense malgache. Juste avant la pause (44e), Lamlioui, bien placé dans la surface, a inscrit son cinquième but du tournoi, confirmant son statut de meilleur buteur. À 2-1, les Lions de l’Atlas semblaient avoir pris le contrôle du match.

Mais les Malgaches n’avaient pas dit leur dernier mot. Au retour des vestiaires, ils ont multiplié les frappes lointaines, et à la 68e minute, Toky Rakotondraibe a remis les compteurs à zéro en profitant d’une déviation de la tête de son coéquipier.

Alors que le doute planait, Lamlioui a sorti de son chapeau un geste d’anthologie. À la 81e minute, il a décoché une frappe magistrale depuis près de trente mètres, lobant le gardien malgache. Ce but, déjà considéré comme l’un des plus beaux de l’histoire du CHAN, a scellé la victoire du Maroc.

Un triomphe aux allures de record

Avec ce succès (3-2), les Lions de l’Atlas deviennent la première sélection à remporter trois fois le CHAN, confirmant leur statut de géant du football africain. En tribunes, l’ambiance était électrique, en présence du président kényan William Ruto, du président de la FIFA Gianni Infantino, du président de la CAF Patrice Motsepe, ainsi que du patron de la FRMF Fouzi Lekjaa et du ministre marocain des Sports Mohamed Saad Berrada.

Cette victoire est aussi l’œuvre d’un collectif discipliné et offensif. Mohamed Rabie Hrimat, capitaine exemplaire et maître du milieu, a été désigné meilleur joueur du tournoi, après avoir déjà brillé face à l’Angola et la Tanzanie. Oussama Lamlioui repart quant à lui avec le titre de meilleur buteur grâce à ses six réalisations, dont deux en finale.

Une édition marquée par la confirmation marocaine

Le CHAN 2024, organisé conjointement au Kenya, en Ouganda et en Tanzanie du 2 au 30 août, a vu le Sénégal compléter le podium après une victoire aux tirs au but contre le Soudan (4-2). Mais cette édition restera surtout celle de l’épopée marocaine.

En remportant leur troisième titre, les Lions de l’Atlas locaux prolongent une tradition de réussite bâtie sur une formation solide et une politique sportive ambitieuse. Au-delà du sacre, ce CHAN 2024 illustre une nouvelle fois l’enracinement du Maroc dans le paysage footballistique africain, avec la promesse d’une génération montante capable de briller bien au-delà du continent.

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