Mondial U20 : le sacre planétaire des Lionceaux de l’Atlas

Les Lionceaux de l’Atlas ont écrit l’une des plus belles pages de l’histoire du football marocain et africain. Sur la pelouse du stade national Julio Martínez Prádanos de Santiago, les hommes de Mohamed Ouahbi ont offert une démonstration de maîtrise et d’audace face à une Argentine dépassée, s’imposant logiquement (2-0) grâce à un doublé du jeune attaquant Yassir Zabiri.

Dès les premières minutes, le ton était donné. Sur un coup franc parfaitement exécuté à la 12e minute, Zabiri ouvrait le score d’une frappe enroulée qui laissa le gardien Barbi sans réaction. Le stade, acquis à la cause marocaine, vibrait devant les quelque 43.000 spectateurs présents. Dix-sept minutes plus tard, la pépite de l'Académie Mohammed VI de football doublait la mise d’une reprise de volée magistrale, concluant un centre millimétré de Maamma (29e, 2-0).

Une discipline exemplaire

Malgré les tentatives désespérées de l’Albiceleste, les Marocains ont tenu bon, portés par un bloc compact, une discipline tactique exemplaire et un gardien, Ibrahim Gomis, intraitable. Prestianni, l’espoir argentin, fut muselé du début à la fin, ne trouvant jamais la faille face à une défense hermétique où brillèrent El-Saddak et El Haddad. Même dans les moments de pression, le collectif marocain a fait preuve d’une maturité impressionnante, gérant le tempo et repoussant les offensives avec une sérénité remarquable.

À la reprise, l’Argentine tenta de hausser le ton, mais la cohésion marocaine fit la différence. Placente, le sélectionneur argentin, multiplia les changements sans parvenir à inverser la tendance. Zabiri, Maamma et El Haddad menèrent encore plusieurs contre-attaques tranchantes, tandis que le bloc défensif maintenait son équilibre. À la 90e minute, lorsque l’arbitre italien Maurizio Mariani siffla la fin du match, c’est tout un peuple qui exulta : le Maroc venait de décrocher le premier titre mondial U20 de son histoire.

Un vivier de joueurs d’élite

Ce sacre est bien plus qu’une victoire sportive : il incarne l’aboutissement d’une stratégie nationale de formation et d’investissement dans les jeunes talents, initiée par l’Académie Mohammed VI de Football. Véritable vivier de joueurs d’élite, elle a permis à cette génération dorée de rivaliser avec les meilleures nations mondiales, en battant successivement l’Espagne (2-0), le Brésil (2-1), les États-Unis (3-1) et la France (5-4 t.a.b.) avant de dominer l’Argentine en finale.

Pour le continent africain, ce triomphe marque un moment historique : il s’agit seulement du deuxième sacre d’une équipe africaine en Coupe du monde U20, seize ans après celui du Ghana en 2009.

Le Maroc, porté par la dynamique née de sa quatrième place au Mondial 2022 au Qatar et de la médaille de bronze olympique de 2024 à Paris, confirme son ascension fulgurante sur l’échiquier mondial. Et à l’horizon 2030, alors que le Royaume s’apprête à co-organiser la Coupe du monde avec l’Espagne et le Portugal, cette victoire des Lionceaux vient symboliser la vitalité d’un football marocain désormais en pleine maturité.

Quant à l’Argentine, sextuple championne du monde U20 et présente dans 18 des 24 éditions, elle poursuit sa disette depuis 2007, année de son dernier triomphe au Canada.

À Santiago, ce 19 octobre, les Lionceaux de l’Atlas ont rappelé au monde que le Maroc est devenu bien plus qu’un outsider : une nation de football majeure, dont la jeunesse, le talent et la discipline annoncent une ère nouvelle pour le sport national.

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