CAN 2025 : le Maroc terrasse le Cameroun et retrouve le dernier carré après 22 ans d’attente

Le choc des Lions a tourné à l'avantage du Maroc. Ce vendredi 9 janvier au Stade Prince Moulay Abdellah de Rabat, devant plus de 60 000 supporters acquis à leur cause, les coéquipiers d'Achraf Hakimi ont livré une partition maîtrisée pour écarter le Cameroun (2-0) et valider leur billet pour les demi-finales de la Coupe d'Afrique des Nations 2025.

Une qualification historique : il fallait remonter à 2004 pour retrouver trace d'une présence marocaine dans le dernier carré continental. Vingt-deux ans d'attente balayés par une prestation collective de très haut niveau et l'éclat d'un homme : Brahim Diaz.

Un plan tactique parfaitement exécuté

Le sélectionneur Walid Regragui avait préparé son équipe avec minutie. En reconduisant le même onze aligné face à la Tanzanie en huitièmes, il misait sur la continuité et la confiance. Le pari s'est avéré gagnant dès les premières minutes.

La clé de la victoire marocaine résidait dans le verrouillage des lignes de passes axiales adverses. En bloquant les transmissions intérieures, les Lions de l'Atlas ont considérablement réduit l'influence de Carlos Baleba, véritable rampe de lancement des offensives camerounaises. Privés de leur métronome, les Lions Indomptables ont passé l'essentiel de la rencontre à subir.

Les statistiques témoignent de cette domination : 42 % de possession pour le Maroc certes, mais neuf tirs dont trois cadrés contre seulement quatre tentatives camerounaises, aucune dans le cadre. Sept corners à deux. Les hommes de Regragui ont choisi leur moment pour frapper, laissant le ballon à un adversaire incapable d'en faire bon usage.

Diaz entre dans l'histoire

Brahim Diaz continue d'écrire sa légende en lettres d'or. À la 26e minute, le meneur du Real Madrid a concrétisé la domination marocaine en reprenant victorieusement une tête d'Ayoub El Kaabi déviée au second poteau sur corner.

Cinquième but en cinq matchs pour le Madrilène, qui devient le premier joueur de l'histoire de la CAN à trouver le chemin des filets lors de ses cinq premières apparitions en phase finale. Un exploit inédit en 67 ans de compétition. Il rejoint également l'Égyptien Gedo comme seul joueur à avoir marqué contre cinq nations différentes au cours d'un même tournoi.

Élu homme du match à deux reprises depuis le début de la compétition, Diaz s'impose comme le leader offensif incontesté de cette sélection et un prétendant sérieux au titre de meilleur joueur du tournoi.

Un Cameroun volontaire mais impuissant

Les Lions Indomptables, alignés en 3-5-2 avec Kofane et Bryan Mbeumo en pointe, n'ont jamais réussi à déstabiliser le bloc marocain. La sortie sur blessure de Tchamadeu Baptiste après vingt minutes n'a pas inversé le momentum, déjà clairement marocain.

En seconde période, les coéquipiers de Mbeumo ont tenté d'élever leur niveau d'intensité. Le passage à une défense à quatre leur a permis de ressortir le ballon plus proprement, mais le manque de précision dans le dernier tiers a été fatal. La première action dangereuse camerounaise de la seconde période est à mettre à l'actif d'Abdessamad Ezzalzouli... joueur marocain dont le tir a coupé un corner au premier poteau à la 60e minute.

Quelques minutes plus tard, Samuel Junior Kotto a sauvé les siens sur sa ligne après une tête d'Ismaël Saibari, sur une action qui aurait pu mériter penalty tant l'intervention du portier était limite.

Saibari scelle le sort du match

Justice fut rendue à la 74e minute. Sur un nouveau corner parfaitement délivré, Ismaël Saibari a fait trembler les filets pour inscrire le but du break, son premier de la compétition. Loin de son meilleur niveau lors de cette CAN, le milieu offensif du PSV Eindhoven a su marquer de son empreinte cette rencontre décisive.

Les Lions Indomptables, résignés, n'ont plus été en mesure de revenir dans la partie.

Regragui : « Nous voulons entrer dans l'histoire »

En conférence de presse, le sélectionneur marocain a salué une victoire historique tout en appelant à garder les pieds sur terre. Il a souligné la qualité de la première période, la meilleure selon lui depuis le Mondial 2022, et le rôle déterminant du public : « Nous avons joué à douze  ».

Ismaël Saibari, élu homme du match, a confirmé la solidité défensive de l'équipe et sa capacité à concrétiser les occasions. « Nous sommes désormais concentrés sur les demi-finales », a-t-il affirmé.

Du côté camerounais, le sélectionneur David Pagou a reconnu la supériorité marocaine tout en défendant un groupe en reconstruction, dont 70 % des joueurs disputaient leur première CAN. « Cette équipe est sur la bonne voie », a-t-il assuré.

Rendez-vous mercredi pour la demi-finale

Les Lions de l'Atlas affronteront le vainqueur du duel entre le Nigeria et l'Algérie, programmé ce samedi à Marrakech, lors de la demi-finale prévue mercredi 14 janvier à Rabat. Qu'il s'agisse d'un derby historique face aux Fennecs ou d'une confrontation de styles face aux Super Eagles, les hommes de Regragui se disent prêts.

Actuellement 11e au classement FIFA et leader incontesté du football africain, le Maroc pourrait encore grimper dans la hiérarchie mondiale en cas de parcours victorieux. À deux matchs du sacre, les Lions de l'Atlas n'ont qu'un objectif en tête : entrer dans l'histoire.

Dans les rues de Rabat comme dans toutes les villes du royaume, les supporters ont répondu présent pour célébrer cette qualification historique. Drapeaux, klaxons et chants patriotiques ont notamment envahi la capitale jusqu'au cœur de la nuit. Le Maroc footballistique vibre, et ce n'est peut-être que le début.

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