Royal Road Minerals va exercer son option d’achat sur le permis minier de Lalla Aziza auprès de Carbomine

Royal Road Minerals. Illustration : Le Desk

La société britannique Royal Road Minerals a annoncé son intention d’exercer son option d’achat sur 100 % du permis minier marocain de Lalla Aziza, détenu jusqu’ici par la société locale Carbomine. Cette décision intervient à la suite de résultats jugés «  significatifs  » d’une première campagne de forage exploratoire, menée par Royal Road sur le site localisé dans une zone de cisaillement riche en cuivre dans le sud-ouest du Maroc.

En décembre 2024, Royal Road avait conclu un accord d’option avec Carbomine lui permettant d'acquérir la totalité du permis, moyennant une série de paiements étalés en plusieurs phases. L’annonce d’activation de l’option d’achat confirme que la société entend aller de l’avant avec l’acquisition, portée par des données géologiques et des résultats de forage qu’elle qualifie d’encourageants pour une potentielle exploitation à ciel ouvert.

Le gisement de Lalla Aziza se trouve à l’extrémité sud-ouest du périmètre de licence de Carbomine, le long d’une zone de cisaillement inclinée vers le sud-est qui traverse le secteur sur environ quatre kilomètres. Le cuivre y est présent sous forme de chalcopyrite, minéralisé dans des veines de dolomite et des brèches hydrothermales, souvent en lien avec des charnières de plis liées aux failles. Dans certains cas, les structures minéralisées peuvent atteindre une épaisseur de plus de 20 mètres, bien que l’exploitation souterraine reste concentrée sur des intervalles à forte teneur, où le minerai sélectionné à la main dépasse régulièrement les 3 % de cuivre.

Dans le cadre de son programme d’exploration, Royal Road a effectué une cartographie géologique complète, ainsi que des prélèvements géochimiques en surface et en souterrain (échantillons de roche, canaux et sols). Un forage de reconnaissance (15 trous, 1 000 mètres) a été réalisé, constituant la première opération de ce type sur le site. L’objectif était double : évaluer la possibilité d’une exploitation minière de type « starter-pit » à ciel ouvert et tester la continuité de la minéralisation cuprifère le long de la zone de pliage et de cisaillement, tant en profondeur qu’en extension.

Parmi les résultats les plus notables figurent plusieurs intersections de cuivre avec des teneurs comprises entre 0,7 % et 1,3 %, sur des longueurs atteignant jusqu’à 31 mètres. Ainsi, le forage RC25LA004 a recoupé 17 mètres à 1,3 % de cuivre à partir de 25 mètres de profondeur, tandis que le trou RC25LA007 a livré 31 mètres à 0,7 % à partir de la surface. Royal Road précise toutefois que les largeurs véritables ne sont pas encore établies.

Selon Tim Coughlin, président-directeur général de Royal Road, «  les résultats initiaux obtenus à Lalla Aziza sont encourageants, avec des indices solides de poursuite de la minéralisation en profondeur vers le nord-est. Nous allons désormais nous concentrer sur une cartographie détaillée, des relevés géophysiques et la définition de nouveaux objectifs de forage pour mieux comprendre le potentiel global du projet  ». La société a indiqué que le permis présente aussi un certain potentiel aurifère, notamment dans la paroi inférieure du système, qui fera l’objet d’études plus poussées.

Les conditions financières de l’accord d’option comprennent le versement initial de 50 000 dollars ( $) à la signature d'une lettre d’intention, suivi d’un paiement de 200 000 $ à la conclusion de l’accord. Royal Road versera 1,5 million de dollars (M $) à Carbomine une fois la mutation réglementaire effective du permis minier à son nom, libre de toute charge. Des paiements annuels de 300 000 $ seront effectués jusqu’à la mobilisation du financement d’un projet de faisabilité bancaire. À cette échéance, un versement additionnel de 2,5M $ est prévu. Une redevance nette de fonderie de 2,5 % sera par ailleurs versée à Carbomine dès le début de la production commerciale.

Fondée à Jersey, Royal Road Minerals est une société cotée sur la TSX Venture (RYR), l’OTCQB (RRDMF) et la Bourse de Francfort (RLU). Elle opère des projets d’exploration au Maroc, en Arabie saoudite et en Colombie, avec une orientation stratégique vers les métaux critiques tels que le cuivre et l’or, indispensables à la transition énergétique mondiale.

Le permis de Lalla Aziza s’ajoute ainsi au portefeuille marocain de la société, dans un contexte où le Royaume cherche à valoriser ses ressources minières pour attirer des investissements étrangers et renforcer sa position sur le marché des minerais stratégiques.

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