JF-17 Thunder : Rabat relance la piste pakistanaise

L’avion de combat pakistanais JF-17 Thunder. Crédit : DR

Le Maroc fait partie des pays en discussions avec le Pakistan autour de l’acquisition d’équipements militaires, alors qu’Islamabad cherche à capitaliser sur le label « Combat Tested » obtenu par ses appareils après le conflit de l’an dernier avec l’Inde. Selon Reuters, le Pakistan négocie actuellement des ventes d’armes avec 13 pays, dont six à huit dossiers seraient à un stade avancé, portant notamment sur les chasseurs JF-17, coproduits avec la Chine, mais aussi des drones, des systèmes de défense aérienne et d’autres équipements.

Le ministre pakistanais de la Production de défense, Raza Hayat Harraj, a confirmé l’intérêt de plusieurs pays pour les avions et armements pakistanais, sans dévoiler les détails des négociations, soulignant toutefois un argument central : le coût. D’après Reuters, un JF-17 est évalué entre 30 et 40 millions de dollars, soit plus de trois fois moins cher que certaines alternatives occidentales.

Comme nous le rapportions en 2023 déjà, le Maroc figurait parmi les pays qui évaluaient les capacités du JF-17, dans le cadre de l'exercice Indus-Shield-2023. Là aussi à l'époque, on mettait en avant le rapport qualité-prix quasi imbattable en comparaison avec des appareils de même type proposés par les constructeurs occidentaux.

En 2015 aussi, l’armée de l’air marocaine paraissait être intéressée par le JF-17 pour son programme de remplacement de ses Northrop F-5 Tiger, une option qui ne s’est jamais réalisée.

Pour rappel, tout récemment, le Maroc a signé avec le Pakistan, représenté par son ministre fédéral de la Défense, Muhammad Asif Khawaja, un mémorandum d'entente dans le domaine de la défense. La signature s'est faite en présence côté marocain de Abdeltif Loudyi, ministre délégué chargé de l'Administration de la défense, et Mohamed Berrid, inspecteur général des Forces armées royales et commandant de la Zone Sud.

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