Soldats américains disparus à Cap Draa : les FAR engagent des moyens terrestres, aériens et maritimes

Un hélicoptère Aérospatiale SA 330 Puma des Forces armées royales lors de l’exercice African Lion 26 au Cap Draa, Tan-Tan. Crédit : SETAF/Dvids

Les différentes unités spécialisées en recherche et sauvetage des Forces Armées Royales (FAR) sont à pied d'œuvre de jour comme de nuit depuis le 2 mai pour retrouver les deux soldats, a indiqué le 6 mai un communiqué de sources officielles des FAR repris par l'agence de presse MAP.

La Gendarmerie Royale, la Marine Royale, les chasseurs de l'Atlas et les unités du Génie militaire ont engagé des moyens importants terrestres, aériens et maritimes dans le cadre de ces opérations. Des plongeurs de la Marine Royale ont en outre effectué des recherches dans les grottes situées au niveau de Cap Draa.

Le drame remonte au week-end du 2 mai. Selon des informations rapportées par la chaîne américaine CBS News, citant des responsables de la défense américaine, l'incident s'est produit lors d'une randonnée en groupe au coucher du soleil, près des falaises océaniques de la zone d'entraînement de Cap Draa. Un premier soldat a chuté dans les eaux de l'Atlantique. Ses camarades ont tenté de le secourir en formant une chaîne humaine à l'aide de leurs ceintures, sans succès.

Un second militaire, conscient que son camarade ne savait pas nager, a sauté à l'eau pour lui porter assistance, mais a été immédiatement frappé par une vague. Un troisième soldat a plongé à son tour, sans parvenir à ramener les deux hommes, et a dû regagner seul le rivage. Les recherches mobilisant aéronefs, drones, plongeurs et embarcations se poursuivaient encore le lundi 4 mai.

Les deux soldats disparus faisaient partie des quelque 7 000 militaires de plus de 30 pays déployés au Maroc dans le cadre de l'« African Lion », le plus grand exercice militaire conjoint annuel conduit par l'AFRICOM, le commandement américain pour l'Afrique. L'incident n'est toutefois pas considéré comme lié à cet exercice.

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