Hôtellerie : les Benabbés-Taarji finalisent l’acquisition d’El Fenn et lancent la collection Akan

Les Benabbés-Taarji finalisent l’acquisition de Riad El Fenn. Création : Mohamed Mhannaoui / Le Desk

Le secteur hôtelier marocain pourra désormais compter une nouvelle collection, nommée Akan et portée par la famille Benabbès-Taarji. Celle-ci a vu le jour après la finalisation de l'acquisition d'El Fenn Hotel, que nous annoncions en exclusivité.

L'opération s'est réalisée à travers Dar Taarji, la holding familiale des Benabbès-Taarji, qui avait acquis l'intégralité des parts d'Equilibrium, société propriétaire d'El Fenn, boutique-hôtel iconique niché au cœur de la médina de Marrakech. «  Les parts ont été rachetées auprès des cofondateurs et copropriétaires Vanessa Branson, Howell James, Graham Head et Madeline Weinrib  », indique un communiqué publié par les Benabbés-Taarji, confirmant nos révélations.

«  Avec cette acquisition, Dar Taarji élargit son portefeuille de boutique-hôtels de luxe connus pour leur forte identité et leur renommée internationale. En novembre 2024, seulement deux ans après avoir pris possession de l’emblématique Villa des Orangers – Relais &  Châteaux, la holding avait aussi acquis Les Deux Tours, une adresse raffinée et singulière dans la palmeraie de Marrakech, appréciée pour son architecture mauresque, ses jardins andalous et son attachement à une hospitalité authentique  », rappelle-t-on. Ces trois adresses sont désormais regroupées sous l'ombrelle de la collection Akan.

«  Avoir participé à l’évolution d’El Fenn, de ses débuts modestes en 2002 jusqu’à l’hôtel emblématique qu’il est aujourd’hui, a été à la fois un privilège et la plus grande aventure de ma vie. La famille Benabbés-Taarji comprend les ingrédients magiques qui font la singularité d’El Fenn. Avec leurs années d’expertise dans l’hôtellerie et leur sensibilité culturelle, c’est une joie de savoir que cette histoire extraordinaire va écrire un nouveau grand chapitre  », a déclaré pour l'occasion Vanessa Branson, cofondatrice de l'établissement en 2004 avec Howell James.

« Après plus de vingt années marquées par une évolution et une expansion continues, le moment est venu d’assurer à El Fenn un avenir prospère entre des mains marocaines bienveillantes et expérimentées. Je suis ravi de passer le relais à Jalil et à son fils Youssef, et je leur souhaite autant de plaisir que nous en avons eu à tenir un rôle auprès de cette propriété exceptionnelle à Marrakech », a affirmé pour sa part Howell James.

«  C’est avec des émotions partagées que Madeline (Weinrib, NDLR) et moi transmettons notre propriété ! D’un côté, nous avons le sentiment d’avoir trouvé les gardiens parfaits en la famille Benabbés-Taarji pour faire passer El Fenn à la prochaine étape de ce voyage en constante évolution  de l’autre, l’équipe incroyable, véritable colonne vertébrale de ce qu’est El Fenn, nous manquera. Les projets comme El Fenn reposent sur la passion et une vision, et nous nous sentons privilégiés d’avoir fait partie de ce voyage incroyable  », a commenté Graham Head, l'un des deux autres ex-actionnaires.

Le projet est essentiellement porté par Youssef Benabbés-Taarji, vice-président Asset Management &  Development de Dar Taarji. «  Pour nous, El Fenn n’est pas une acquisition de plus ni une simple transaction commerciale. C’est une transmission empreinte de cœur. Notre famille est ancrée à Marrakech depuis cinq générations, et sa médina fait partie de notre ADN. El Fenn est l’incarnation de l’art, de l’hospitalité et d’une dévotion à la culture marocaine. Nous sommes honorés que Vanessa, Howell, Graham et Madeline nous aient confié l’avenir de ce lieu exceptionnel. Nous recevons cette maison avec humilité et respect, aux côtés des équipes qui ont bâti sa réputation. Ce qui a été créé est unique, et nous nous engageons, à travers Akan, notre nouvelle collection hôtelière, à préserver l’âme qu’ils y ont insufflée – une hospitalité authentique, qui respecte profondément l’héritage et les personnes  », a-t-il déclaré.

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