L’Américain Murphy Oil dévoile sa stratégie d’exploration sur le bloc Gharb Deep Offshore

Le 22 janvier, l'Office national des hydrocarbures et des mines (ONHYM) et Murphy Morocco Oil, filiale de Murphy Oil Corporation, ont conclu un accord pétrolier portant sur la zone dite Gharb Deep Offshore, au large de la façade atlantique nord du Maroc. L'accord a été paraphé par Amina Benkhadra, directrice générale de l'ONHYM, et Christopher C. Olson, vice-président de Murphy Oil Corporation, pour le compte de la filiale marocaine du groupe.

Le périmètre contractuel englobe dix permis de recherche, identifiés de I à X, pour une superficie totale de 16 989,9 km2 – soit plus de quatre millions d'acres, l'un des permis offshore les plus vastes actuellement attribués sur la marge atlantique marocaine. Dans cette joint-venture, Murphy Oil détient 75 % de participation et assume le rôle d'opérateur, tandis que l'ONHYM conserve 25 %, conformément au modèle de partenariat appliqué par le Maroc dans ses contrats d'exploration.

Le bloc se situe dans l'offshore atlantique du bassin du Gharb, à l'ouest des permis gaziers Rissana et Lixus, détenus par la société britannique Chariot Energy, et dans le prolongement des travaux menés en onshore par SDX Energy. L'ONHYM estime que ce secteur présente un intérêt prospectif notable, tant par son contexte géologique que par sa proximité avec des structures déjà identifiées.

L'accord intervient dans un moment charnière pour l'Office : le même jour, la Commission des infrastructures de la Chambre des représentants examinait le projet de loi n° 56.24, qui prévoit la transformation de l'ONHYM en société anonyme à participation majoritaire de l'État, sous la supervision de l'Agence nationale de gestion stratégique des participations de l'État (ANGSPE), une réforme visant à renforcer la gouvernance, la transparence et l'efficacité opérationnelle de l'institution.