Après les ports espagnols, Malte craint l’avantage fiscal de Tanger Med
Après les ports espagnols comme Valence, c’est au tour du Forum Maritime de Malte de se dire préoccupé par le « risque imminent » que les grandes compagnies maritimes se retirent de Malte en raison d'une taxe environnementale qui sera introduite dans les pays de l'Union européenne (UE) à partir de l'année prochaine.
Il existe un « scénario probable » dans lequel Malte perdrait son rôle de plaque tournante du transbordement, dans la mesure où les pays maritimes choisissent des ports d’escale en dehors de l’UE où aucune taxe de ce type n’est payée, a déclaré le PDG de MMF, Kevin J. Borg, dans une interview avec The Malta Independent.
Le MMF, a-t-il déclaré, reconnaît les objectifs louables en matière de climat et d’environnement qui sous-tendent le système d’échange de quotas d’émission (ETS) de l’UE, mais les défauts actuels du mécanisme de mise en œuvre pourraient involontairement le rendre incompatible avec les principes et objectifs fondamentaux de l’Europe en faveur de la neutralité carbone.
L'EU ETS constitue un élément fondamental de la stratégie de l'Union européenne pour lutter contre le changement climatique, servant d'instrument essentiel pour réduire efficacement les émissions de gaz à effet de serre. Il a la particularité d'être le premier marché du carbone important de la planète et continue d'être le plus grand de son genre.
La directive EU ETS sur le transport maritime oblige les navires à restituer ce qu'on appelle les EUA (Emission Unit Allowances) pour compenser le carbone qu'ils génèrent lorsqu'ils naviguent. « Mais en l'absence d'une mesure applicable à l'échelle mondiale, les navires qui naviguent dans les ports de l'UE paieront des coûts monétaires plus élevés en termes d'EUA et ceux qui parviennent à éviter les ports de l'UE pourraient éviter complètement les dispositions (et les coûts) de la directive », a déclaré Borg.
« Le différentiel de coûts entre les ports de l’UE et ceux des pays tiers pourrait s’élever à 34 millions d’euros par an, pour chaque route desservie. Cela a été confirmé par les principaux transporteurs, tout en réaffirmant que le scénario de concurrence serrée est tel que la décision d'un seul transporteur d'assumer le coût supplémentaire de l'EUA pourrait avoir des conséquences existentielles sur l'entreprise par rapport à d'autres qui décident de contourner la directive. De toute évidence, cet écart est suffisamment prohibitif pour forcer les grandes compagnies maritimes à rechercher des solutions alternatives », a poursuivi Borg.
Il a expliqué que l'augmentation des investissements en capital par les grandes compagnies maritimes dans les terminaux à conteneurs pour créer une capacité en EVP dans les ports situés dans les pays méditerranéens voisins non membres de l'UE comme le Maroc ne laisse aucun doute sur le fait que les compagnies maritimes préparent des alternatives pour contourner le régime EU ETS.
Borg a déclaré que de tels investissements sont des signaux sans équivoque que les grands transporteurs sont amenés à prendre des décisions irréversibles consistant à omettre les centres de transbordement de l'UE situés en Méditerranée et à se détourner vers un port non européen comme celui de Tanger Med afin de contourner le les coûts prohibitifs imposés par cette directive et utiliser plutôt des navires collecteurs pour expédier des marchandises vers l'UE.
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